1971. október 29-én, az Egyesült Államok-beli Minnesota állam Winona nevű városában született Winona Ryder, amerikai színésznő. Egyik legjelentősebb filmje - amiért Oscar-díjra jelölték, és a Golden Globe-ot meg is kapta - Az ártatlanság kora.

A színésznő Winona Laura Horowitz néven, a hippi, szabadszellemű szülők, Michael és Cindy Horowitz lánygyermekeként jött a napvilágra, ami nagyban meghatározta azt, hogy a kislány gyermekkora nem volt szokványos.

A Horowitz család egy technikai vívmányokat nélkülöző kommunában telepedett le a kaliforniai Northernben, ahol Winonának és testvéreinek még tv-nézési lehetőségük sem volt. A fiatal Winona helyette egy moziban nézett filmeket, amelyben édesanyja dolgozott, és bevetette magát a szépirodalom olvasásába. A klasszikus filmek nézésének volt köszönhető, hogy a lányt komolyan el kezdte érdekelni a filmezés.

8 éves korában, Winona szülei úgy döntöttek, hogy visszaköltöznek a kaliforniai Petalumába. Bár vékony alkatú volt, Winona mégis verekedős fiúnak hatott az első pár hétben az iskolában. Emiatt otthon volt kénytelen befejezni a tanulmányait, majd későb jelentkezett az American Conservatory Theater-be San Franciscoban.

Mialatt az American Conservatory Theater színpadán szerepelt, Winonát felfedezte egy tehetségkutató, aki elvitte egy meghallgatásra a Desert Bloom című filmhez, amelyben a főszerepet a legendás Jon Voight játszotta. Nem kapta meg a szerepet, de a felvétele zöld utat jelentett a Triad Artists-hoz. Az ügynökségnek köszönhetően, Winona szerepet kapott az 1986-as Lucas című filmben. Bár nem volt egy jelentős alkotás, mégis mérföldkövet jelentett karrierjében, mivel ekkor szerepelt először úgy, mint Winona Ryder (egy Mitch Ryder albumról kérte a névváltoztatást).

Ezt számos felejthető filmszerep követte, míg Winonára végül felfigyeltek az 1988-as Tim Burton rendezte komédiában, a Beetlejuice-ban nyújtott alakítása után. A szellem-barát, dark tinédzser szerepe elindította Winona "sötét" szerepeinek sorát, amelyeket mintha rászabtak volna. A Heathers című film, amelyben Winona szintén dark szerepet játszik egy nagyon "sötét" filmben, Winona rajongóinak a kedvenc filmje.

Miután feltűnt a Great Balls of Fire! című moziban, Winona ismét egy Tim Burton-filmben játszott, Ollókezű Edward szerelmét alakította, és ez volt egyik legemlékezetesebb szerepe. Ugyanabban az évben Cher lányát játszotta a Sellőkben.

Ezek után Winona új szakaszba lépett, amelyben jóval érettebb szerepeket játszhatott és nagyobb hatású filmekben tünhetett fel. Játszott egy független filmben, a Night on Earth című Jarmush-filmben, majd ismét meghatározó szerepet kapott - Michael Corleone lányát alakíthatta a Keresztapa harmadik részében. Sajnos, Winona kénytelen volt otthagyni a filmfelvételeket egy súlyos fertőzés miatt. Viszont aláírt egy szerződést a Creative Artists ügynökséggel, és megkapta Francis Ford Coppola rendezte Bram Stoker's Dracula c. film forgatókönyvét. A híres rendező beválogatta a szereplőgárdába és ráosztotta a vérszívó gróf szerelmének a szerepét. Winona teljesen felnőtt és karrierje szárnyalt.

Ismét jelentős szerephez jutott, amikor Daniel Day Lewis partnereként játszott Az ártatlanság kora című filmben. Alakítását a legjobb mellékszereplőnek járó Oscar-djíra való jelöléssel jutalmazták. Ezért a szerepéért elnyerte a Golden Globe-díjat. Ezután Winona ismét régi időket idéző filmekben szerepelt, A kísértetház és a Kisasszonyok filmadaptációkban nyújtott alakításaiért a legjobb színésznő Oscar-díjára jelölték.

Miután szerepelt olyan filmekben, mint Al Pacinóval a Richárd nyomában, aA salemi boszorkányokban; a sci-fi Alien 4.: Feltámad a halálban, valamint Woody Allen sztárokat felvonultató Sztárral szemben című filmjében Leo DiCaprio, Famke Janssen és Charlize Theron mellett, Winona főszerepet játszott és producer volt az Észvesztőben, az üstökös Angelina Jolie-val.

2000-ben láthattuk a szentimentális Ősz New Yorkban című romantikus filmben, Richard Gere partnereként. 1997-ben a People Magazine a világ legszebb 50 embere közé sorolta, de biztosan állíthatjuk, hogy nemcsak a People tekinti Winonát gyönyörűnek, és erről barátjai és szerelmei hosszú listája is tanúskodik. A színésznő 3 évig volt eljegyezve Johnny Depp-pel, hosszan tartó viszonya volt David Pirnerrel, és együtt járt olyan hírességekkel, mint Christian Slater, Daniel Day Lewis, David Duchovny, Chris Noth, Matt Damon és Beck.

2002-ben nagy port vert fel a színésznő bűnössége lopás vétségében, ugyanis előző év decemberében mintegy ötezer dollárnyi ruhát próbált eltulajdonítani egy hollywoodi luxusáruházból. Szerencsére az eset nem jelentett komoly törést a karrierjében, és hamarosan olyan jelentős filmben szerepelhetett, mint a Kamera által homályosan Keanu Reeves partnereként.

Idei filmjei: a Star Trek legújabb filmes változata, és a nemrég a mozikba került Pippa Lee négy élete.

GYNL